Si vous aimez cuisiner des pizzas ou du pain maison, vous avez sûrement entendu parler du levain, ce fameux ferment naturel qui transforme une pâte classique en une explosion de saveurs et de textures. Mais comment faire son levain à la maison ? Et pourquoi l’utiliser pour vos pizzas ? Vous êtes au bon endroit ! Dans ce guide, on va vous expliquer pas à pas comment faire du levain maison, l’entretenir et l’utiliser pour des pizzas dignes d’une pizzeria napolitaine et du pain moelleux à souhait. Allez, on plonge dans l’univers magique du levain !
Qu’est-ce que le levain et pourquoi l’utiliser ?
Le levain, c’est simplement un mélange de farine et d’eau qui, au fil des jours, fermente grâce aux levures naturelles présentes dans l’air et la farine. Mais qu’est-ce que ça change vraiment par rapport à une pâte levée avec de la levure classique ?
Le levain apporte une saveur unique, légèrement acidulée, et une texture incomparable : la pâte devient plus aérienne, la croûte plus croustillante. Il permet aussi une meilleure conservation. Pour les pizzas, le levain va donner ce côté « artisan » que l’on adore, avec une pâte à la fois moelleuse et croustillante. Le bonus ? C’est entièrement naturel !
Ingrédients et Matériel pour Faire son Levain
Rien de plus simple ! Pas besoin de parcourir des kilomètres pour trouver des ingrédients rares. Voici ce qu’il vous faut pour démarrer votre levain maison :
Ingrédients :
- Farine : De préférence, choisissez une farine bio, riche en nutriments, comme une farine complète ou une T65. Ce sont ces nutriments qui nourriront les levures naturelles.
- Eau : De l’eau à température ambiante, idéalement non chlorée. Si vous utilisez de l’eau du robinet, laissez-la reposer quelques heures avant utilisation.
Matériel :
- Un bocal en verre ou un récipient assez grand pour permettre au levain de doubler de volume.
- Une cuillère en bois ou en plastique (évitez le métal pour ne pas perturber la fermentation).
- Un torchon propre pour couvrir le récipient.
Comment Faire son Levain en 5 Jours : Étapes Simples
Jour 1 : Le point de départ
Dans votre récipient en verre, mélangez 50g de farine avec 50g d’eau. Remuez bien pour obtenir une pâte homogène. Couvrez avec un torchon propre et laissez reposer à température ambiante, à l’abri des courants d’air. C’est le début de la fermentation !
Jour 2 : Nourrissons le levain
Après 24 heures, vous ne verrez peut-être pas encore de changements, mais c’est normal. Ajoutez encore 50g de farine et 50g d’eau dans votre mélange. Remuez bien. Vous devriez commencer à voir de petites bulles d’air, signe que votre levain commence à prendre vie !
Jour 3 à 4 : Le levain s’active
Chaque jour, ajoutez à nouveau 50g de farine et 50g d’eau à votre levain. Les bulles deviennent plus nombreuses et le mélange devrait commencer à sentir légèrement aigre – un bon signe ! Votre levain est en pleine forme.
Jour 5 : Le levain est prêt !
Si tout s’est bien passé, votre levain devrait avoir doublé de volume et être bien mousseux. Vous pouvez maintenant l’utiliser pour vos pizzas ou pains. Conservez une partie de ce levain au réfrigérateur pour vos futures préparations.
Conseil de pro : Pour une pâte à pizza parfaite, utilisez 150g de levain pour 500g de farine.
Utilisation du levain pour faire des pizzas et du pain
Levain et pizza : l’alliance parfaite
Si vous êtes amateur de pizzas, vous allez adorer le résultat obtenu avec du levain. La fermentation lente permet à la pâte de développer des arômes profonds, tout en créant une texture légère et croustillante. Pour faire une pâte à pizza au levain, il suffit d’incorporer votre levain à la recette habituelle, en ajustant légèrement le temps de levée (prévoir 6 à 8 heures de repos pour la pâte).
Le levain ajoute aussi une petite touche acidulée à la pâte qui rend chaque bouchée encore plus savoureuse. Si vous avez un four à pizza chez vous, comme l’Ooni Karu 16, c’est l’association parfaite pour des pizzas artisanales !
Comment faire du pain au levain ?
Le processus est similaire à celui de la pizza, mais avec un temps de levée plus long. Après avoir mélangé votre levain à la pâte, laissez-la reposer environ 12 à 24 heures avant de la cuire. Vous obtiendrez un pain au levain bien aéré avec une croûte dorée et croustillante.
Comment Entretenir et Conserver son Levain ?
Faire du levain, c’est une première étape. Maintenant, il faut l’entretenir ! Pas de panique, c’est très simple.
Nourrir le levain
Votre levain est comme un petit être vivant : il a besoin de nourriture pour survivre. Si vous le laissez à température ambiante, nourrissez-le tous les jours avec un peu de farine et d’eau. Si vous ne l’utilisez pas régulièrement, vous pouvez le conserver au réfrigérateur et le nourrir une fois par semaine.
Comment le conserver ?
Le levain se conserve très bien au réfrigérateur, dans un récipient fermé mais pas hermétique (pour laisser s’échapper les gaz). Il peut même survivre plusieurs semaines sans être nourri. Avant de l’utiliser, sortez-le du frigo et laissez-le reprendre vie en le nourrissant quelques heures avant la préparation.